Als de stroom telkens weer uitvalt, is dat vervelend maar meestal wel te herleiden tot een van een beperkt aantal oorzaken. Het onderscheid tussen deze oorzaken is belangrijk, want de oplossing verschilt sterk.
Overbelasting
De meest voorkomende oorzaak is overbelasting: er lopen meer apparaten tegelijk op één groep dan de zekering aankan. Dit gebeurt vaak in de keuken, waar een föhn, waterkoker en magnetron samen al snel boven de 3.680 watt van een standaard groep van 16 ampère uitkomen.
Kortsluiting
Kortsluiting klinkt en gedraagt zich anders dan overbelasting: de groep valt direct en hard uit, ongeacht hoeveel apparaten er op dat moment aanstaan. Dit wijst op beschadigde isolatie, een losse verbinding of een defect apparaat en vraagt om gerichte opsporing in plaats van simpelweg opnieuw inschakelen.
Lekstroom via de aardlekschakelaar
Klapt niet een losse groep maar de aardlekschakelaar zelf eruit, dan is er sprake van lekstroom, vaak veroorzaakt door een vochtig of verouderd apparaat, buitenverlichting met waterschade, of een aardlekschakelaar die zelf aan vervanging toe is.
Overbelasting: te veel apparaten tegelijk op één groep
Kortsluiting: directe, harde uitval ongeacht het aantal aangesloten apparaten
Lekstroom: aardlekschakelaar klapt uit, vaak door een vochtig apparaat
Verouderde componenten: een oude aardlekschakelaar of automaat die zelf slijt
Wanneer zelf onderzoeken en wanneer bellen
Een eenmalige uitval na bijvoorbeeld onweer is meestal geen reden tot zorg. Gebeurt het herhaaldelijk binnen dagen, of gaat het gepaard met een brandlucht, verkleuring of een ongewoon geluid, dan is het verstandig om niet zelf te blijven proberen maar de oorzaak professioneel te laten opsporen.